严重脓*症和脓*性休克是急诊室和ICU的最重要死亡病因。以前的研究显示大量静脉液体复苏、及时使用光谱抗生素和升压治疗能够改善患者的预后。有人认为及时使用抗生素是降低患者死亡率的最重要因素。但是有关抗生素使用时机改善预后的研究取得了矛盾的结论。尽管这样，SurvivingSepsisCampaign（SSC）指南认为“诊断脓*性休克和严重脓*症不合并脓*性休克的1小时内应该给予有效的IV抗生素治疗”，另外在SSC脓*症集束化方案中指出急诊分诊3h内应该给予广谱抗生素治疗。
来自密西西比大学医学院的SarahA.Sterling等认为，截止到目前为止尚没有汇总分析脓*症患者抗生素使用的时机与预后之间的关系。因此，他们对发表的文献进行了系统性综述，并通过meta分析探讨严重脓*症和脓*性休克抗生素使用时机和死亡率之间的关系。该研究结果于年9月发表在CCM上。
该综述共纳入例11项研究，例患者于急诊分诊后对抗生素的使用进行了评价。急诊分诊3h后给予抗生素治疗的死亡率OR值为1.16（0.92-1.46；P=0.21）。例患者于诊断严重脓*症/脓*性休克后对抗生素使用进行了评价。诊断脓*症/脓*性休克超过1h后（以小于1h作为参考）使用抗生素的死亡率OR值为1.46（0.89-2.4，P=0.13）。诊断严重脓*症/休克后延迟使用抗生素1-5h不会增加死亡率。
最后作者认为，根据现有的汇总数据，严重脓*症和脓*性休克急诊分诊3h内或确诊休克1h内给予抗生素没有明显获益。这个结果提示根据抗生素使用时机作为医疗质量评价的指标缺乏证据。
该研究也有很大的局限性。该研究的数据来自于队列研究，来自于不同的患者人群。目前尚无随机对照试验直接比较不同的抗生素使用时机对预后的作用。作者最后评论道，抗生素治疗仍然是细菌性感染治疗的基石，是治疗严重脓*症和脓*性休克的重要方法。本研究并不否认抗生素的作用。